낙동강 하굿둑 건설 이후 낙동강 하구부는 닫힌 하구로서 하굿둑 상류는 담수 환경으로 조성되고, 하류는 해수 환경이 조성되어 있었다. 최근 낙동강 하구 기수생태계 복원을 위해 하굿둑 수문으로 해수를 유입시켜 기수역을 상류로 확장하고, 생태소통이 가능하도록 하굿둑 수문운영방식을 변경하였다. 과거의 하굿둑 수문운영방식은 상류에 위치한 구포 수위국을 기준으로 관리수위를 유지하도록 방류 위주로 운영하였기 때문에, 조석 주기 동안의 하천 수위와 조위 예측자료를 이용한 수문운영방식으로 안정적 운영이 가능하였다. 그러나 변경된 수문운영방식은 기존의 수문운영방식을 유지하면서도 상류 기수역 목표 범위(하굿둑~상류 15km 이내)를 만족하도록 해수 유입량을 조절해야 하므로, 추가적인 다양한 자료와 예측을 포함하는 운영기술개선이 필요하게 되었다. 하굿둑으로 유입된 해수는 염수와 담수의 밀도차로 인해 저층을 따라 상류로 침입하게 되며, 지형의 형상과 해수 유입량 및 하굿둑 방류량 변화에 따라 기수역 형성 상태(종방향 및 연직 염분농도)가 다양한 형태로 바뀌게 된다. 특히, 해수 유입량이 상대적으로 작은 경우에는 상류로 침입하는 염수의 속도가 밀도류 수준으로 느려지게 되고 지형적 특성에 의해 해수 유입 시점에서 목표 지점까지 도달하는데 수일 정도의 시간이 소요될 수 있다. 따라서, 기수역 제어를 위해서는 약 1개월 정도의 상류 유량 변화와 기조성된 기수역 상태 및 추가 해수 유입량에 의한 기수역 변화를 사전에 예측(모델링)하여 적절한 수문운영계획을 수립？시행할 필요가 있다.
   본 연구에서는 수문운영계획을 수립하기 위한 절차와 방법을 새롭게 개발하였고, 개발된 기술을 이용하여 ‘22년 낙동강 하굿둑 운영에 적용한 결과 안정적 기수역 조성이 가능함을 확인하였다.