인구, 사업체 개수와 같은 사회인구적 통계량은 물 사용량 및 이용패턴과 밀접한 영향이 있다. 이와 같은 사회인구적 물이용 특성은 상수도관망의 실제 운영관리 단위인 소블록으로 관리되지 않기 때문에 물 수요예측 등에 대한 기존 연구들에서는 소블록이 아닌 지자체 단위의 분석을 수행할 수 밖에 없었다. 도시집중-지방소멸, 저출산-고령화, 1인가구 증가 등 물 수요를 발생하는 사회인구적 특성의 변화와 경년화에 따른 수도시설의 노후화는 수돗물 공급확대의 시대에서 공급축소를 고려한 상수도 시스템의 맞춤형 재편을 예상케 하고 있다. 따라서 기존 운영관리체계를 바탕으로 보다 세밀한 물 수요의 분석과 이에 근거한 계획 수립이 필요하다고 할 수 있다.
본 연구에서는 통계청에서 제공하는 통계지리정보서비스(SGIS, Statistical Geographic Information System) 데이터의 사회인구적 용수사용 특성과 상수도관망 GIS 데이터의 상수도시설 특성을 함께 고려한 소블록 분류모델을 개발하였다. 소블록단위로의 사회인구특성 추출을 위하여 소블록-집계구 맵핑 알고리즘을 개발하였으며, 소블록 분류를 위하여 자기조직화지도(SOM, Self Organized Map) 알고리즘을 사용하였다. 2개 지자체를 대상으로 한 시범적용을 통해 물수요예측 및 이용패턴의 분석뿐만 아니라 유수율 등 소블록 그룹별 운영관리 목표설정 등에도 활용할 수 있을 것으로 판단되었다.